L’amour pour la saga Monkey Island est si grand que chaque année, autour de ces mêmes dates, ses nombreux fans nous rappellent la célébration de son anniversaire. En effet, c’est à la fin des années 1990 que le classique The Secret of Monkey Island est apparu, du moins aux États-Unis, le premier de cette saga d’aventures graphiques qui a changé le genre à jamais. Un titre si aimé que rare est l’année où, profitant de cet événement, une nouvelle édition spéciale n’apparaît pas pour commémorer son lancement. A cette occasion, à l’occasion de son trentième anniversaire, le distributeur nord-américain Limited Run a présenté une édition spectaculaire qui rassemble tous les titres de la série et quelques pièces uniques. Parmi eux, une figure en résine plus que prévisible de son protagoniste Guybrush Threepwood, une clé USB en forme de logo LucasFilm Games, ou un certificat d’authenticité signé par son créateur, Ron Gilbert. Des articles parmi lesquels un objet qui a beaucoup fait parler se démarque : une disquette appelée le disque 22.
Pourquoi une disquette avec le numéro 22 ? Est-ce une sorte de blague récurrente dans la série ? Bien sûr que c’est le cas. En fait, c’est l’une des blagues les plus universelles de la série, derrière seulement des légendes comme le poulet avec poulie ou la singe à trois têtes. A la différence près que si ces occurrences sont restées dans les mémoires pour leur originalité et leur fraîcheur, le Disque 22 est resté dans la mémoire des fans de jeux vidéo comme une blague qui est allée trop loin.
Revenons un instant sur la campagne de Noël de 1990, lorsque LucasArts, alors encore connu sous le nom de LucasFilm Games, a sorti The Secret of Monkey Island, le premier volet des aventures de Guybrush Threepwood. Un titre qui, dans la lignée de ses précédentes productions, démontrait la vision particulière qu’il avait Ron Gilbert d’aventures graphiques, qui fait totalement abstraction du style prédominant jusqu’alors imposé par des études telles que Vu en ligne. Dans les jeux signés par Gilbert tu ne pouvais pas mourir. Sauf que cela ne faisait pas partie de l’humour irrévérencieux du jeu, qui en était le principal protagoniste. Un scénario bourré de blagues, de blagues et de beaucoup de pleurnicheries, qui n’avait aucun problème à se moquer de lui-même, de son studio ou de l’industrie du jeu vidéo elle-même, qui avait été signé non seulement par Gilbert, mais aussi par deux profils bien connus tels que Tim Schaffer et Dave Grossmanqui commençaient tout juste leur parcours dans l’industrie.
À un moment historique où le format CD n’était pas encore si répandu, le jeu est apparu sur le format de disquette classique, dont la capacité était si limitée qu’il était courant que les jeux vidéo apparaissent sur plusieurs disques (le premier Monkey Island, par exemple , était distribué sur quatre disquettes 3 ½ ou huit disquettes 5 ¼). Certains titres très complexes ont vu le jour sur un nombre démesuré de disquettes, comme Beneath the Steel Sky, sorti en édition de quinze disques, obligeant le lecteur à changer continuellement de disquettes en fonction des besoins du moment. Tentant de ridiculiser ces éditions (malgré le fait que la suite de Monkey Island occuperait onze disquettes), dans l’une des premières mesures du jeu, si Guybrush se collait la tête dans une souche de la forêt de Mêlée Island, le jeu arrêter soudainement d’exiger que le joueur insère le palet numéro 22. De toute évidence, il n’y avait pas de tel palet, c’était juste un plaisanterie de ses écrivainsdonc après un certain temps, l’action a continué sans autre explication, mais pas avant que Guybrush lui-même n’ait assuré qu’ils devraient sauter cette partie du jeu.
On dit que le téléphone du service client de LucasArts était rempli d’appels de joueurs assurant que leur jeu vidéo était incomplet
La plupart d’entre nous interprètent cela pour ce que c’était : un beau sarcasme. Mais il y en avait quelques-uns qui prenaient cela au pied de la lettre. Les développeurs de Monkey Island affirment que la ligne téléphonique du service client américain de LucasArts a été inondée d’appels de joueurs indignés, affirmant que leur jeu était incomplet et qu’il manquait des disquettes. Cela n’a pas beaucoup aidé qu’une certaine Jenny Sward apparaisse au générique du jeu en tant que responsable de l’art et de l’animation pour le disque 22. Cela a conduit à une situation quelque peu bizarre, dans laquelle les opérateurs téléphoniques du studio, qui souffraient depuis longtemps, ont dû s’expliquer. leurs clients que ce n’était qu’une des blagues du jeu. La situation était si dramatique que le tristement célèbre blague de souche, comme il est devenu connu de la postérité, a été retiré des éditions suivantes du jeu. Non seulement à cause du désastre sur la ligne du service client, mais parce que lorsque le jeu est apparu sur CD, cette blague avait déjà perdu tout son sens.
La blague de la souche a disparu à jamais des nouvelles éditions de The Secret of Monkey Island. Il n’apparaît même pas dans son édition spéciale 2009. Mais cela ne signifie pas que les développeurs de LucasArts ont oublié cet épisode malheureux. L’année suivante est venu Monkey Island 2: LeChuck’s Revenge, dans lequel à un certain moment Guybrush est capable de téléphoner au service client de LucasArts, l’une des options de dialogue étant « Qui a inventé cette blague idiote? » ? ». A quoi l’opératrice, une caricature de Tabby Tosti, qui s’occupait du service à l’époque, répondrait «J’en ai marre d’être interrogé sur cette idiotie“. Ce n’était pas la dernière fois qu’une référence à la blague sur les souches apparaissait dans la saga Monkey Island. Dans sa troisième partie, La Malédiction de l’île aux singes, si Guybrush a mis sa tête dans un trou de la crypte dans laquelle il avait été enfermé, est apparu dans la forêt Île de mêlée avec exactement la même finition graphique que le premier opus.
Bien que Tim Schaffer ait fait une référence voilée à la blague de souche dans Grim Fandango, cette blague qui a causé tant de problèmes à LucasArts n’a plus jamais été entendue. Je suppose qu’il y avait si peu de joueurs qui l’ont « apprécié » à l’époque que continuer à le référencer, alors que de nombreuses autres éditions circulaient sur le marché sans blague, cela n’avait aucun sens. Même ainsi, les plus âgés d’entre nous se souviennent encore de cette blague infâme, il n’est donc pas surprenant que le disque 22 de l’édition spéciale de Limited Run ait tant fait parler. Il est évident que cette disquette ne sera qu’un disque décoré pour l’occasion, sans aucune sorte d’utilité au-delà du purement ornemental, mais ne serait-ce pas merveilleux si cela fonctionnait dans le jeu original ? J’espère au moins qu’il y a quelque chose en toi pour continuer cette blague. Je parie sur un message de Ron Gilbert nous recommandant, comme il l’a déjà fait au générique du premier Monkey Island, «éteignez l’ordinateur et allez vous coucher !“.
A lire : L’art des jeux d’aventure pointer-cliquer
Une autre pépite de Bitmap Books que nous vous recommandons et qui, cette fois, porte sur les aventures graphiques. Avec des interviews abondantes de la plus haute qualité et avec une édition vraiment luxueuse, ce livre couvre avec une précision exhaustive tout ce qui touche au genre « pointer et cliquer ». Un livre indispensable.
